Las unidades de cultura científica e innovación: estructuras clave para acercar la ciencia a la sociedad y con una presencia consolidada en Castilla y León

Las Unidades de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+I) se han consolidado en España como uno de los principales agentes en la comunicación, difusión y divulgación de la ciencia, la tecnología y la innovación. Según el Libro Blanco de las UCC+I (Edición 2024), estas unidades constituyen “uno de los pilares sobre los que se sustenta la educación científica de la sociedad”, al contribuir a estimular el pensamiento crítico, promover la toma de decisiones informada y fomentar el compromiso ciudadano con los retos científicos y tecnológicos actuales.

Las UCC+I actúan como intermediarias entre instituciones científicas y ciudadanía, promoviendo la cultura científica mediante actividades de comunicación, divulgación, formación y asesoramiento. Estas unidades, además, integran los principios de la Investigación e Innovación Responsable (RRI), como la igualdad de género, el acceso abierto, la ética o la gobernanza de la ciencia. Desde su impulso por FECYT en 2007, la Red de UCC+I ha crecido hasta alcanzar 117 unidades activas en todo el país, coordinadas para compartir experiencias y mejorar la calidad de la comunicación científica mediante espacios como el encuentro anual ComCiRed, puesto en marcha en 2009 para fortalecer el trabajo colaborativo en divulgación científica.

En Castilla y León, las Unidades de Cultura Científica y de la Innovación conforman una red sólida y diversa que integra a universidades y centros de investigación distribuidos en Burgos, León, Salamanca y Valladolid. Actualmente, la Comunidad cuenta con unidades en el CENIEH y la Universidad de Burgos; la Universidad de León; el Centro de Láseres Pulsados, la Fundación de Investigación del Cáncer, la Universidad de Salamanca y la Universidad Pontificia de Salamanca (primera en una universidad privada en la región); así como en la Universidad de Valladolid.

Estas UCC+I desempeñan un papel relevante no solo como canal de comunicación entre la ciencia y la sociedad, sino también como colaboradoras estratégicas en el desarrollo de la RIS3 de Castilla y León, la estrategia regional de especialización inteligente, contribuyendo a la difusión del conocimiento científico, a la sensibilización social y al fortalecimiento del ecosistema de innovación en todo el territorio.